Ce qui se lit sur la tranche : 80 % de plâtre, 20 % de fibres de papier
Une plaque de plâtre est un cœur de plâtre coulé entre deux cartons. La résistance mécanique vient en grande partie du carton, et c’est pour cela qu’un bord de coupe s’épaufre. Une plaque fermacell n’a pas de carton : c’est un mélange homogène de 80 % de gypse naturel et 20 % de fibres de cellulose issues du papier recyclé, compressé puis calibré par ponçage.
Les valeurs de la fiche produit disent le reste, et elles se comparent ligne à ligne avec ce que le corpus publie déjà sur le BA13.
| Plaque fermacell 12,5 mm | BA13 standard | |
|---|---|---|
| Masse volumique | 1 150 ± 50 kg/m³ | de l’ordre de 700 kg/m³ |
| Masse surfacique | 15 kg/m² | 9 kg/m² |
| Poids d’une plaque 1,20 × 2,50 m | 45 kg | environ 27 kg |
| Réaction au feu (EN 13501-1) | A2-s1-d0 | A2-s1-d0 |
| Résistance aux chocs (NF 72-302) | HD, haute dureté | non classé HD |
| Résistance à l’arrachement d’une fixation | 500 N sur 12,5 mm | non déclarée sur la plaque nue |
| Conductivité thermique | 0,32 W/(m·K) | — |
| Texte de mise en œuvre | DTA 9/11-943_V3 | NF DTU 25.41 |
Trois lignes de ce tableau comptent vraiment.
15 kg/m² contre 9. C’est un rapport de 1,7, et il se paie deux fois : à la manutention, où une plaque de 1,20 × 2,50 m pèse 45 kg au lieu de 27, et sur la structure, où une cloison à double parement dépasse les 30 kg/m² du seul parement. Sur un plancher bois ancien du bâti béarnais, cette différence se vérifie avant de commander, exactement comme nous le faisons pour le carreau de plâtre dans notre comparatif carreau de plâtre ou placo.
Le classement HD. C’est la vraie qualité du produit, et elle est mesurée, pas commerciale : la plaque tient 400 N à l’arrachement en 10 mm et 500 N en 12,5 mm, là où une plaque cartonnée nue ne déclare rien de tel. Sur un mur de couloir, de cage d’escalier ou de chambre d’enfant, ça change l’aspect du mur à dix ans.
La réaction au feu est identique. A2-s1-d0 des deux côtés. L’idée que le fermacell serait « plus incombustible » ne se lit sur aucune des deux fiches : les deux produits sont classés dans la même case de l’EN 13501-1.
Le NF DTU 25.41 ne couvre pas le fermacell, et ce n’est pas une formalité
C’est le point que les comparatifs marchands ne traitent jamais, et c’est celui qui a des conséquences réelles sur un chantier.
Le NF DTU 25.41, version février 2022, vise les « plaques à faces cartonnées ». Il ne dit rien des plaques de fibres-gypse, qui relèvent d’une norme produit distincte, la NF EN 15283-2. Un plaquiste qui pose du fermacell ne travaille donc pas sous le DTU qu’il applique le reste de l’année : il travaille sous le DTA 9/11-943_V3, examiné par le Groupe Spécialisé n° 09, et c’est ce document-là qui fait foi en cas de litige.
Côté assurance, la FFB pose la règle en deux temps. Une technique est courante lorsqu’elle correspond à une norme ou un NF DTU, ou à des règles professionnelles acceptées par la C2P. Les procédés innovants sous Avis Technique ou DTA favorable « font alors partie de la Liste Verte et sont reconnus de facto par votre assureur ». Hors de cette liste, l’entreprise « doit impérativement informer votre assureur avant la remise de votre devis pour obtenir une adaptation des garanties », faute de quoi elle « risque de ne pas être couverte pour les dommages affectant l’ouvrage après réception ».
Traduit en langage de devis : poser du fermacell est parfaitement assurable, à condition que le DTA soit en cours de validité et que la pose le respecte. C’est la raison pour laquelle nous portons la référence du DTA au devis quand le produit est retenu, au même titre que nous portons la référence du DTU sur un ouvrage en plaques posées dans l’ordre.
Là où le fermacell gagne vraiment : la hauteur et le nombre de parements
Voici la comparaison la plus utile de tout le sujet, et elle ne vient d’aucune plaquette commerciale. Elle vient de deux tableaux, l’un dans le guide NF DTU 25.41, l’autre dans le DTA, sur la même ossature et le même entraxe.
| Cloison sur M48/35, entraxe 0,60 m, parement simple | Hauteur maximale |
|---|---|
| 1 BA13 par face (NF DTU 25.41) | 2,45 m, 2,50 m admis par l’expérience |
| 1 plaque fermacell 12,5 mm par face (DTA) | 3,00 m |
55 cm d’écart sur la même ossature. C’est considérable, et ça règle un cas précis que nous rencontrons souvent en rénovation paloise : une hauteur sous plafond de 2,80 à 3,00 m dans une maison de ville, où la cloison 72/48 en BA13 sort de son domaine d’emploi. Les solutions habituelles sont de resserrer l’entraxe à 0,40 m ou de doubler le parement, et nous les détaillons dans l’entraxe des montants de placo. Le fermacell en offre une troisième, à une seule plaque par face.
Le second gain est du même ordre, et il est encore moins connu. Le NF DTU 25.41 classe les locaux en cas A et cas B selon leur exposition aux chocs. En cas A, logement individuel et parties communes, une cloison à simple parement BA13 ou BA15 convient. En cas B, le guide de la filière est explicite : la cloison « doit être composée soit d’un seul parement BA18, soit de deux parements BA13 ou BA15 ». Le DTA fermacell, lui, admet le procédé « dans les locaux cas A et B » au sens de la même norme, en parement simple de 12,5 mm.
Autrement dit, dans un local exposé, une plaque fermacell remplace deux BA13. L’épaisseur totale de la cloison tombe, le nombre de passes de joint est divisé par deux, et le poids reste comparable. C’est l’argument technique qui justifie le prix du produit, et c’est le seul que nous mettons en avant en réunion de chantier.
Là où il ne gagne rien : la charge accrochée
C’est la croyance la plus répandue sur ce produit, et elle est fausse. « On visse un meuble directement dans du fermacell » se lit partout ; le DTA dit l’inverse, dans une phrase qu’il faut citer entière.
« La fixation d’objet est réalisable à l’aide des dispositifs habituels prévus dans le cas des cloisons en plaques de plâtre traditionnelles : crochet X ou similaire pour les charges inférieures à 10 kg, chevilles à expansion ou à bascule pour les charges de 10 à 30 kg, fixation sur renforts intégrés à la cloison pour les charges supérieures. »
Ce sont exactement les trois paliers du NF DTU 25.41, ceux que nous détaillons dans notre article sur le renfort placo pour un meuble suspendu. Au-delà de 30 kg, il faut un renfort dans l’ossature, en fermacell comme en BA13. Le produit ne dispense d’aucune traverse, et un plaquiste qui vous dit le contraire vous vend une reprise.
La dureté superficielle, elle, est réelle : la plaque tient 500 N à l’arrachement en 12,5 mm, ce qui améliore la tenue d’une fixation ponctuelle légère et surtout la résistance aux chocs de la surface. C’est un gain de confort et de durabilité, pas un gain de portance.
Sur l’acoustique, le DTA est encore plus net : « Aucune performance d’isolement acoustique n’est visée par le présent document. » La masse supplémentaire aide, mais elle ne remplace pas le système masse-ressort-masse décrit dans l’isolation phonique d’un mur intérieur et, pour un mur partagé, dans l’isolation phonique d’un mur mitoyen. Choisir du fermacell pour ne plus entendre les voisins, c’est se tromper de levier.
Et concrètement ?
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Salle de bain : le fermacell dispense de la plaque verte, pas de l’étanchéité
Le fermacell est hydrofugé dans la masse : sa variation dimensionnelle après 24 h d’immersion est de 2 %, et il n’existe pas de version « verte » du produit. Il n’y a donc pas de plaque hydrofuge H1 à commander, là où le NF DTU 25.41 l’impose : en locaux EB+ privatifs, le parement apparent des cloisons « doit être hydrofugé H1 », de même que les parois sous rampant situées à moins de 1,80 m du sol.
Ce que le DTA ajoute est plus contraignant que ce que la fiche produit laisse croire, et tient en deux lignes.
- Les locaux EB+ collectif et EC sont exclus du domaine d’emploi. Une douche collective, un local d’entretien à sol siphoïde, un vestiaire de club sportif : le procédé n’y est pas visé.
- En EB+ privatif, le procédé « ne peut pas être appliqué comme revêtement de finition de la peinture. […] Tous les murs doivent être protégés soit par un SPEC, soit par un revêtement plastique. »
Le SPEC, système de protection à l’eau sous carrelage, est la même sous-couche que celle décrite dans notre article sur le placo hydrofuge en salle de bain. La conclusion y est écrite noir sur blanc et elle vaut à l’identique ici : une plaque résistante à l’humidité n’est pas une étanchéité. Le DTA fermacell impose en plus la protection du pied d’ouvrage sur toute la périphérie du local, et le traitement des traversées de cloison par fourreaux non recoupés avec garniture de mastic sanitaire.
Sur nos chantiers, la conséquence est simple : le poste étanchéité reste au devis quelle que soit la plaque retenue, et le carrelage mural admis est limité par la masse surfacique du revêtement, plafonnée à 30 ou 40 kg/m² selon la nature du carreau. C’est aussi ce qui commande l’entraxe des montants, ramené à 0,40 m sous des carreaux de plus de 1 600 cm² sur une cloison à parement simple.
Ce que ça change sur le chantier : 250 mm, 45 kg et 10 m
Un plaquiste habitué au BA13 qui pose du fermacell sans lire le DTA fera trois erreurs. Elles ne se voient pas le jour de la pose ; elles se voient à la peinture, ou l’hiver suivant.
1. Le vissage est plus serré. Le NF DTU 25.41 demande un vissage sur tous les profilés tous les 30 cm au plus. Le DTA fermacell impose un « entraxe des points de fixation : 250 mm », avec une distance minimale de 12 mm entre la vis et le bord de la plaque. Soit 20 % de vis en plus, et des vis spécifiques auto-foreuses de 3,9 mm de diamètre, en 30, 40 ou 55 mm selon qu’on est en parement simple, double ou triple.
2. Les joints de fractionnement tombent plus souvent. Le DTA fixe la distance entre deux joints de fractionnement à 10 m au maximum pour les ouvrages fermacell, et impose un joint de fractionnement dès qu’on rencontre un joint de dilatation du gros œuvre. C’est nettement plus serré que ce que le corpus applique en plafond de plaques, où le fractionnement intervient à 300 m² ou 25 m. Ignorer cette règle produit exactement les désordres décrits dans les fissures de plafond en placo.
3. Le joint se fait avec une bande, malgré ce qu’on entend. Le DTA décrit deux méthodes, et les deux comportent une bande : soit une bande de renfort autocollante en grille de verre posée d’abord puis garnie d’enduit au travers des mailles, soit une bande papier kraft noyée dans une première passe. Deux passes dans les deux cas, avec un séchage d’au moins 2 heures entre elles. La bande grille de verre est en outre interdite en joint périphérique, réservée aux joints entre plaques fermacell en partie courante. Le geste reste celui décrit dans l’enduit de lissage sur placo, avec un enduit et des bandes qui ne sont pas ceux du BA13.
S’y ajoute la manutention. Une plaque de 45 kg ne se lève pas comme une plaque de 27 kg, et les formats fermacell montent jusqu’à 3,00 m de longueur. Sur un chantier d’étage sans monte-matériaux, ce seul point déplace le temps de pose, donc le prix de main-d’œuvre que nous détaillons dans le prix d’un plaquiste au m².
Comment on tranche, en pratique
Nous ne posons pas de fermacell par défaut, et nous ne le refusons pas non plus. Quatre situations le justifient, et elles se reconnaissent au premier passage.
- Une hauteur sous plafond entre 2,60 et 3,00 m où l’on veut rester en parement simple sur une ossature de 48 mm. C’est le cas le plus fréquent, et le mieux documenté : 3,00 m admis contre 2,45 m.
- Un local en cas B — bureau, local d’accueil, circulation d’immeuble — où le NF DTU 25.41 imposerait deux plaques par face.
- Un mur qui prend des coups : couloir étroit, cage d’escalier, chambre d’enfant, local de rangement. Le classement HD est mesuré, et il se voit à l’usage.
- Un ouvrage qui doit recevoir un carrelage lourd dans les limites de masse surfacique du DTA, sur un support qui ne bougera pas.
Trois situations où nous conseillons de rester en plaques cartonnées : un budget serré, un ouvrage courant en cas A à hauteur normale, et surtout un objectif acoustique, où l’argent est mieux placé dans un doublage désolidarisé et une laine que dans un parement plus dense. Pour l’ordre de grandeur du budget, voir le prix du placo au m² et le prix d’un doublage au m².
Un dernier point de méthode : on ne mélange pas les deux familles sur un même ouvrage sans y réfléchir. Un parement fermacell posé sur un doublage collé en plaques cartonnées, ou un mur mi-fermacell mi-BA13, crée un joint entre deux matériaux qui ne travaillent pas de la même façon. C’est un point de fissuration, du même ordre que celui décrit dans le placo qui gondole.
À Pau et dans le Béarn : ce qu’on pose, et ce qu’on refuse
Sur nos chantiers de cloisons et doublages à Pau, Jurançon, Billère, Lons, Lescar et dans tout le Béarn, la question arrive presque toujours de la même façon : un client a lu que le fermacell était « plus solide » et demande s’il faut en mettre partout. La réponse tient en une mesure. Nous relevons la hauteur sous plafond, le classement du local et l’exposition aux chocs, et le produit se choisit tout seul dans trois cas sur quatre.
Deux positions que nous tenons. La première : nous ne facturons pas du fermacell pour une raison acoustique, parce que son propre DTA écrit qu’il ne vise aucune performance d’isolement. La seconde : nous ne posons pas de fermacell en local EB+ collectif ni en EC, parce que le procédé y est explicitement exclu, quelle que soit l’insistance du prescripteur. Dans ces locaux, on revient à une solution visée par un texte, et on l’écrit au devis.
Le bâti béarnais ajoute un paramètre que les fiches produit ignorent : beaucoup de maisons de ville de Pau et des villages du Jurançonnais ont des planchers bois anciens. Une cloison en fermacell à double parement pèse plus lourd qu’une cloison BA13 équivalente, et cette différence se vérifie sur le plancher avant de commander, pas après. C’est le même contrôle que celui décrit pour la rénovation d’un sol par le dessus, où la chape sèche en panneaux de fibres-gypse pose exactement la même question de charge.
Pour un ouvrage précis, demandez une visite technique : nous relevons la hauteur, le classement du local et l’état du support, et nous chiffrons les deux familles côte à côte quand l’arbitrage n’est pas évident. Réponse sous 48 h après le passage.
Questions fréquentes
Le fermacell, c'est du placo en plus solide ?
Non, ce sont deux produits distincts sous deux textes distincts. Le placo est une plaque de plâtre à faces cartonnées couverte par le NF DTU 25.41. Le fermacell est une plaque de fibres-gypse, composée de 80 % de gypse et 20 % de fibres de cellulose, sans carton, relevant de la norme produit NF EN 15283-2 et d'un Document Technique d'Application, le DTA 9/11-943_V3. La densité est effectivement plus élevée, 1 150 kg/m³ contre environ 700, et la plaque est classée HD en résistance aux chocs. Mais « plus solide » ne veut rien dire tant qu'on ne dit pas de quelle sollicitation on parle : la charge accrochée, elle, obéit aux mêmes trois paliers.
Peut-on visser un meuble lourd directement dans du fermacell ?
Non, et c'est écrit dans le DTA lui-même. Il renvoie « aux dispositifs habituels prévus dans le cas des cloisons en plaques de plâtre traditionnelles » : crochet type X en dessous de 10 kg, cheville à expansion ou à bascule de 10 à 30 kg, et fixation sur renfort intégré à la cloison au-delà de 30 kg. Le seuil est le même qu'en BA13. La différence porte sur la tenue d'une fixation ponctuelle légère, avec une résistance à l'arrachement de 500 N sur une plaque de 12,5 mm, et sur la résistance aux chocs de la surface.
Le fermacell est-il meilleur en acoustique que le BA13 ?
Son DTA écrit textuellement qu'« aucune performance d'isolement acoustique n'est visée par le présent document ». La masse surfacique plus élevée, 15 kg/m² contre 9, joue dans le bon sens sur la loi de masse, mais l'affaiblissement d'une cloison légère se joue d'abord sur le système masse-ressort-masse : deux parements, un vide, une laine, et une désolidarisation. Pour un budget acoustique donné, l'argent est mieux placé dans l'ossature, la laine et le traitement des liaisons que dans un parement plus dense.
Faut-il une plaque hydrofuge en fermacell pour une salle de bain ?
Il n'en existe pas, et il n'en faut pas : la plaque est hydrofugée dans la masse, avec une variation dimensionnelle de 2 % après 24 heures d'immersion. Le DTA vise les locaux EA, EB et EB+ privatifs. Attention à deux limites. Les locaux EB+ collectif et EC sont exclus du domaine d'emploi. Et en EB+ privatif, la peinture seule est interdite : tous les murs doivent être protégés par un SPEC, système de protection à l'eau sous carrelage, ou par un revêtement plastique. Le fermacell supprime la plaque verte, pas l'étanchéité.
Quelle hauteur de cloison peut-on monter en fermacell ?
Sur une ossature M48/35 à 0,60 m d'entraxe, en parement simple de 12,5 mm par face, le DTA donne 3,00 m. Le tableau du NF DTU 25.41 donne 2,45 m pour la même cloison en BA13, avec 2,50 m admis par l'expérience de la filière. En parement double sur la même ossature, le fermacell monte à 3,35 m. En resserrant l'entraxe à 0,40 m, il atteint 3,30 m en parement simple. Ces valeurs se lisent dans les tableaux du DTA, ossature par ossature, et pas au jugé.
Le fermacell coûte-t-il plus cher que le placo ?
Oui, à la plaque, et l'écart de prix du matériau varie trop d'un fournisseur et d'un format à l'autre pour qu'une fourchette publiée ici ait un sens. Deux postes à ne pas oublier dans la comparaison : la manutention, puisqu'une plaque de 1,20 × 2,50 m pèse 45 kg au lieu de 27, et le vissage, avec des points de fixation tous les 250 mm au lieu de 300, soit 20 % de vis en plus. À l'inverse, un parement simple en cas B remplace deux BA13, ce qui supprime une plaque et une passe de joint. Pour un ordre de grandeur du poste cloison, voir nos articles sur le prix du placo et le prix d'un plaquiste au m².
Un plaquiste est-il assuré pour poser du fermacell ?
Oui, à condition que le DTA soit en cours de validité et que la pose le respecte. Le mécanisme est celui rappelé par la FFB : une technique est courante si elle relève d'une norme ou d'un NF DTU, ou de règles professionnelles acceptées par la C2P. Les procédés sous Avis Technique ou DTA favorable entrent en Liste verte de la C2P et sont « reconnus de facto » par l'assureur décennal. En dehors de ce cadre, l'entreprise doit informer son assureur avant la remise du devis pour obtenir une adaptation des garanties. C'est la raison pour laquelle la référence du DTA doit figurer au devis.
Peut-on mélanger fermacell et plaques cartonnées sur un même mur ?
C'est possible sur des ouvrages séparés, ce n'est pas conseillé sur un même plan. Deux matériaux de masse volumique, de stabilité dimensionnelle et de traitement de joint différents ne réagissent pas de la même façon aux variations d'hygrométrie, et leur ligne de rencontre devient un point de fissuration. S'y ajoute une contrainte pratique : les enduits, les bandes et les vis ne sont pas les mêmes, et la bande de renfort en grille de verre du système fermacell est réservée aux joints entre plaques fermacell en partie courante, interdite en joint périphérique.
Et concrètement ?
Vous voulez passer à la pratique avec un plaquiste RGE Qualibat ?
